誰笑到最後……
總統競選：誰能《斬》奧巴馬取白宮？
美國總統初選越戰越酣，從高調回歸的前駐華大使洪博培，到麻州魅力州長朗尼，到茶黨女王巴克曼，還有曾一度人氣飆升的得州州長佩里……
近日，人氣最旺的共和黨候選人佩里稱，奧巴馬領導美國犯下了『五宗罪』；洪博培更是直言，奧巴馬在『經濟上』是一位失敗的總統……美國共和黨內的一位又一位悍將將矛頭指向奧巴馬。
在面對共和黨人『大肆』攻擊的同時，奧巴馬還面臨著美國主權信用評級被降、政府與國會在債務問題上爭執不休、國內失業率居高不下、他本人的支持率跌破40%等諸多挑戰，如今的奧巴馬倍感焦慮，三年前的大好局面早已鬥轉星移。
局裏局外，人們普遍在問：誰有可能會成為美國下屆總統?
圖：眾議員米歇爾‧巴克曼(左)、現任得州州長佩里(中)、前麻州州長朗尼(右)。
美國共和黨2012年的總統提名初選競賽暖身戰即將結束，目前隱約形成三強逐鹿局面：立場溫和的前麻州州長朗尼、一名茶黨的紅人米歇爾‧巴克曼和保守的得州州長佩里，各自具有優勢和弱點。
佩里在得州有驕人的就業政績
8月13日，美國南部得克薩斯州的現任州長裏克佩里，在南卡羅來納州正式宣布他也要角逐2012年的共和黨總統候選人提名，這使得共和黨內的競爭面臨新的格局。
美國媒體評論說，雖然佩里宣布參選較晚，但他幾乎立即成為共和黨的領軍人物，因為他擔任州長十多年，在創造就業、治理經濟方面成績突出。
美國有線電視新聞網財經頻道CNN Money說，得克薩斯州在佩里的領導下創造了很多就業，人們對此毫無疑問。
得克薩斯過去十年來就業增長將近100萬，經濟衰退之後就業增長勢頭很強，雖然其他各州自從衰退之後就業機會大減，但該州自從2009年6月以來增加將近29.7萬新就業，在全美71.5萬新創造就業中比例最大。
佩里宣稱：『我們的居民不到美國人口的十分之一，但是我們州創造的新就業佔美國的四成。』
得克薩斯具有的獨特優勢，自然資源豐富，因為石油價格攀高和天然氣開發而受益，能源行業雇員過去一年就上升16.8%，在能源行業的帶動下，其它所有行業都表現良好，例如，建築業工作過去一年增長5.4%，專業服務工作增加4.5%，照料服務業工作增長3%，只有政府和信息技術行業分別裁員1.4%和5%。
佩里聲稱，他的秘訣就是低稅率、可以預測的監管、公平的法律制度和有技能的勞動力，他正在同全國公司分享那些經驗，希望吸引他們前往得克薩斯，但是，得克薩斯也面臨就業市場方面的許多挑戰，該州相當多就業是抵擋工作，全州去年55萬人時薪相當於或者不到聯邦最低工資每小時7.25美元，比2008年的最低工資人數高出一倍多。
佩里獲布殊家族及保守派支持
佩里在宣布競選的講話中，抨擊奧巴馬執政期間的經濟表現，並強調說，美國人不能再承受四年『目無方向的領導。』
佩裏宣布參加競選後，被媒體和評論人士認為是最有實力的共和黨候選人之一，他除了擁有不俗的創造就業記錄，並且有可能同時贏得社會保守派和經濟保守派的青睞，他也是得到茶黨運動支持的人選，最近的全國民調顯示，共和黨選民最喜歡的總統候選人是朗尼，佩里緊隨其後，據報道，佩里還得到得克薩斯州最有政治影響力的布殊家族的支持。
佩里是美國在任時間最長的州長，長達10多年之久，佩里的名字並沒有出現在愛奧華測驗選舉的選票上，但是他獲得718張補選選票，這一數字超過了在此前民意調查中領先於他的前麻薩諸塞州州長朗尼。
美國媒體評論說，總統競選是一條漫長的徵程，今後，面對爭取連任的民主黨總統奧巴馬，共和黨人將更廣泛地討論他們希望誰代表共和黨出戰，不僅是在愛奧華州，而且是在全國各地出戰參選，所以，目前還不知道這場提名選戰最終是個什麼結果，但最終只有一人能成為共和黨的總統競選人。
目前，已經有八位共和黨人正式宣布參選，但隨著時間的推移，一些實力較弱的競爭者將會陸續退出，得克薩斯州的現任州長佩里和前麻薩諸塞州州長朗尼被認為是兩個強有力的競爭者。
美國共和黨總統競選人米特‧朗尼的辦公室說，朗尼的家庭資產最多2.64億美元，朗尼的辦公室公布一份文件顯示，這名共和黨競選人家庭資產估價8500萬美元至2.64億美元，他的投資分布於能源、金融、工業、信息技術等領域，由多家基金管理，按照朗尼競選陣營發言人蓋爾‧吉喬的說法，朗尼夫婦並不過問投資情況，全部由托管人管理和運作。
朗尼2008年投入大量資金參加總統選舉共和黨黨內預選，但未獲成功，他今年６月正式宣布角逐總統選舉共和黨候選人提名，成為熱門人選，朗尼第二季度籌集大約1800萬美元，不過，這一吸金速度遠遠趕不上現任總統貝拉克‧奧巴馬，民主黨方面提供的數據顯示，今年第二季度，民主黨全國委員會和奧巴馬共籌得大約8600萬美元。
駐華大使的華麗轉身
2011年7月4日，美利堅合眾國第236個獨立日，全美各地舉行了盛大的慶祝巡遊，當天上午，新罕布什爾州南部重鎮阿姆赫斯特的獨立日巡遊吸引了全美媒體的目光，因為這裏集中了角逐2012年的兩位共和黨候選人，他們有一個關鍵的共性：
摩門教徒：米特•朗尼和洪博培提前一個小時就來到巡遊的起始地點，與陸續而至的民眾展開互動，雖然在政壇上素有所謂『王不見王』的慣例，但被藍衫支持者簇擁的朗尼還是意料之中地遭遇了紅衫支持者包圍的洪博培。
歡迎來到新罕布什爾，朗尼主動向小自己13歲的洪博培致以問候，這句問候背後的潛臺詞頗多：一來，朗尼曾任州長的馬薩諸塞是新罕布什爾的鄰州，自然更有地主姿態；二來，朗尼毫不客氣地將洪博培視為選戰新手。
洪博培當然也不甘示弱，馬上回敬一句：歡迎你到新罕布什爾，交談之際朗尼與洪博培親切握手、與其夫人擁抱朗尼打趣地說道：『這裏的空氣比北京好些吧』，剛剛卸任駐華大使的洪博培禮貌地回應：『空氣很新鮮。』
根據最新公布的籌款數據，洪博培短短兩周時間就籌集到了410萬美元，勢頭直逼吸金大戶朗尼，對他們而言，作為初選風向標的新罕布什爾可謂初選必爭之地，所以洪博培比羅姆尼多花了15分鐘才走完巡遊全程，他的理由是『得握很多手。』
米歇爾‧瑪麗‧巴克曼
1956年生於美國中部的艾奧瓦州，幼年時父母離異，與母親相依為命的巴克曼從艾奧瓦遷到了明尼蘇達，直到巴克曼十幾歲時，母親的再婚才給了她一個完整的家庭。
1974年，巴克曼進入明尼蘇達州的維諾納州立大學，2000年，年近44歲的巴克曼毅然涉足政壇，在共和黨初選中一舉擊敗在任18年的謀求連任者，最終當選州參議員。
随後，兩度連任州議員的巴克曼被拔擢為州參議院共和黨領袖助理，不過次年就被排擠出領導層，原因是她的激進減稅立場令同黨難以接受，一氣之下，巴克曼決定放棄2006年的州參議員連任，轉而嘗試參選國會眾議員，在第三黨參與、給民主黨掣肘的復雜選情下，巴克曼最終以50.2%的微弱優勢當選，成為明尼蘇達州有史以來首位女性共和黨國會議員。
2010年7月，巴克曼正式向國會眾議院會務委員會提交申請，創建了所謂的『茶黨連線』，以回應其時已在全美風起雲涌的茶黨草根運動，隨後，作為茶黨連線首領的巴克曼重拾早年的專業特長，將保守立場的槍口從家庭倫理議題轉向財政議題，並躋身2010年中期選舉中茶黨標志性的領軍人物。
總統連任路不妙
在民意支持率首度跌破四成之後，美國總統奧巴馬，發起政治反攻，前往中西部展開為期三天的巴士巡回演講，試圖再次發動魅力攻勢，重抬低迷的人氣。
蓋洛普民意測驗中心(Gallup)每日追蹤式民調的最新一期顯示，美國總統奧巴馬今夏遭遇的困境讓他的支持率跌至空前新低，首度跌破40%；救活大企業並未改變美國經濟衰退和失業率高企的現狀，在2012年大選關鍵時刻，美國總統奧巴馬將經濟強勁復甦的希望放在了中小企業身上。
奧巴馬：連任夢漸遠
目前距離明年11月大選還有一年多時間，表面上，看似漫長，但其實已是迫近眉睫，美國總統大選是一個接近一年的長期工程，初選雖說明年2月展開，隨即已是兩黨候選人見真章時刻。
3年前的初選，開跑時是大熱門的希拉里，輸了幾場初選後只得退戰；明年，奧巴馬雖不必為角逐黨內提名費心，但面對共和黨狠批他經濟無方的壓力，這場迎難而上的政治戰，的確舉步維艱。
對於奧巴馬而言，成也經濟，敗也經濟，3年前在金融海嘯之中，他以救世主形象打敗麥凱恩入主白宮，賣點便是他將會給美國選民一個挽救經濟的機會，選前，奧巴馬和麥凱恩形勢不相上下，然而雷曼兄弟9月破產後，大勢馬上倒向奧巴馬，麥凱恩兵敗如山倒，終於成就了美國歷史上第一位黑人總統，上臺前豪言壯語：『Yes, you can。』實踐3年變成『你不可以。』
美國戰後總統選舉，除了1968年明顯是外交事務的越南戰爭所左右，一概是內政議題決定，奧巴馬亦不例外，他上臺後全力應付金融海嘯帶來的衝擊，然而美國經濟疲不能興，失業率一度徘徊10%，雖然間中數字下調，但數以百萬失業大軍的怨氣以及挽救經濟乏力，奧巴馬神話在去年的中期選舉幻滅，民主黨失去眾議院控制權，使得這次債務上限協議缺乏兩院支持，被共和黨和茶黨咬住不放。
美國政治學者有一種說法：美國總統與民眾的蜜月期只有100天，雖然奧巴馬的蜜月期遠多於此，可是美國國民在金融海嘯後愈來愈沒有耐性，量化寬鬆政策未能解決失業問題，選民馬上就以選票懲罰民主黨。
去年11月是中期選舉失去眾議院控制權，債務上限協議則是讓共和黨和茶黨佔盡上風，最終逼得奧巴馬簽下一個綁手綁腳的協議，債務上限解決了，但刪減赤字這方面卻惹怒了民主黨內部，為了獲得共和黨的支持，奧巴馬同意削減一係列對民主黨支持者有利的政策。
更大的困難，是這個協議，在現時的經濟環境下，是不能達致的任務：根據國會預算辦公室的計算指出，GDP增長平均每降低0.1個百分點，累積赤字就會增加3100億美元，國會預算辦公室預測2011年至2016年的年均增長為3.25%，但實際的數字遠低於此數，以剛發表的第一季度修訂數字為例，由1.9%大幅下調至0.4%，債務上限方案中的減赤部分，可能完全師老無功，白減一場。
奧巴馬由被視為明年大選必然連任，到今天低頭失勢，是美國社會對奧巴馬及其政府處理經濟危機能力的質疑，這種質疑帶來的災害，在政治上是具有致命性的，尤其對奧巴馬為甚在政治上的不信任，造就了共和黨和茶黨的肆意騎劫債務上限法案，變成了非驢非馬的一個政治妥協文件，當美國經濟沉屙未起，奧巴馬政府本可靠擴張政府開支以刺激經濟，可是方案卻要政府大削赤字，巧婦難為無米炊，焉能救經濟？
于奧巴馬而言，上臺前的豪言壯語『是的，你可以』(Yes, you can)變成3年後今天的『你不可以』，去年中期選舉失利已是警號，明年難以讓人看好，便是由於他已身陷伸頭一刀，縮頭也一刀的窘境。