長壽快樂嗎？

(大小姐手記) 文：徐佩蒂

世界上由於「醫療制度」、「醫院設備」、「衞生福利」等配備功夫做得先進及到位，人的壽命增長了，「長壽」到低快樂嗎？中國著名小說家巴金便說過這樣的一句話：「長壽是一種懲罰。」

說這番話是年事巳高的巴金長年臥於病榻上，見着一個又一個的親人離他而去，他真切地感受到長壽於他是一種痛苦是毫無意義。

長壽又孤單便變得無奈，長壽又不健康，令一些人恨不得晚年盡快壽終正寢；生命之令人「無可奈何」的地方，是沒有人知道自己什麼時候走到盡頭，一直要努力上進不能放棄，活得短暫有成便是天忌英才，活得太老又一事無成更死不瞑目。

從前中國人為了追求永恒的生命，通過煉丹吃藥追求長壽，四代同堂一屋子的人，時代變了，天涯海角家人四散，孤單而活「長壽」便是苦事；老而病危者更為無望。

丹佛 - 幾十年來，幫助病危患者終結他們的生命一直被譴責是不道德的，如今這種做法已經在五個州取得合法地位，當看到年老體弱者飽受病痛折磨時，被他們稱為「死亡援助」的運動就會得到更大的支持。

1月新墨西哥州最高法院授權醫生開具致命性的處方藥物，並宣布「一位具有行為能力的病危患者選擇死亡援助」是憲法賦予的權力，去年5月，佛蒙特州議會通過了一項法律准許此種做法，由此加入了蒙大拿州、俄勒岡州和華盛頓州的行列，這個春天，倡導者們正在康涅狄格等州大力推廣「尊嚴死」法案。

每年，來自各州的大約3000名患者會聯繫倡導組織「慈悲與選擇」(Compassion & Choices)，以尋求建議，希望以合法途徑減少臨終痛苦，或許加速死亡，該組織表示，讓一位垂死病人有機會以平和、有尊嚴的方式死去，並不是自殺。