成績帶動夢想

(大小姐手記) 文：徐佩蒂

請大學在許多地方可能是一個遙不可及的夢，2014年5月生日的著名小說家瓊瑤，今年迎接她78歲生日，我們50年代的一群，從她小說中明白台灣人升讀大學如駱駝穿過針孔那般困難，讀大學是富貴人家才有特權；也因此大學生的身份也成了富爸爸引以為榮的美事，隨著各種獎學金捐助人的美意，窮孩子只要有好的成績，會是高等學府招攪的對象。

早前，看了一篇中國內地的文章稱：美國大學連住宿四年學位課程，每年開支可高達6萬美元，在過去三十年，美國大學學費年均上升7.9%，三倍於CPI 年均2.4%的升幅。

文章提到，一個普通家庭要負擔子女上大學便心有餘而力不足，並指出，美國大學學費近三四十年出現過三次大漲潮，首次發生於1990至1994年；第二次在 2000至2003年出現；第三次始於2007年並維持至統計截止的2011╱12學年。

巧合的也是，美國經濟於以上三個時期俱經歷了衰退，上世紀七八十年代，美國亦曾多次陷入衰退，但大學學費僅與通膨同步，並未拋離整體物價，然而，九十年代以後，三次衰退碰上三次學費大漲，在經濟衰退百業蕭條的日子，消費者和企業都得撙節開支，零售商則紛紛減價促銷，但大學在這種環境下仍有能力大幅提高其産品和服務的收費；一個普通中産家庭要送子女上較具名氣學府，收入的四分之一肯定不足應付，學生的貸款市場因而看好。

在美國更「昂貴」的大學還不止這個數字，生活在美國，有一句非常令人「自豪」的說話：「只要有好的成績，不愁跨不入名校」；美國的人人平等，便是對好學的學生協助申請各項獎學金，還可以在學校經營之所，賺取工資補貼生活；也等於美國的急症室就絕對不會要先收費否則「拒醫」的事件發生。