美國華人從奴隸到富人

(大小姐手記) 文：徐佩蒂

5月《粽子飄香》端午節的時分，(Asian American) 美國不同的族裔都紛紛慶祝其傳統文化；「亞太裔傳統月」成立於1977年，由兩位議會代表Frank Horton和 Norman Mineta 與兩位參議員Daniel Inouye 和 Spark Matsunaga向總統提議制定5/1到5/10是亞裔週；1978年，卡特總統讓此成為每年大事，1990年，布希總統宣布整個五月份是亞太裔傳統月。

在今年5月的「亞太裔傳統月」前，人口普查局指出，截至2015年最新數據，亞裔美國人已達2100萬，其中加州繼續以650萬亞裔人口居冠，其次為擁有180多萬的紐約州，以及147多萬的德州，而在夏威夷，亞裔占56.1%；依照族群，華裔依舊以近494萬8000人居首，其次分別為398萬多人和389萬人的印度裔和菲律賓裔。

早年，許多華人是依靠向美籍華人組織借錢《賣豬仔》來到美國，瘦小的中國人在農業、鐵路修建和其他繁重的體力勞動方面很能吃苦，對薪水的要求低，能從美國人認為是微薄的收入中省下錢來。

到1851年，加利福尼亞州已有25000名華人，到1870年，美國有63000名華人，幾乎都分佈在西海岸，人數倍數增跳，一項旨在排斥中國人的移民法，把華人的流入量在1890年前一直壓低在千人之下，1890年回升到1716人。

美國人對待中國移民的態度是苛刻甚至是粗暴，美國人視華人為競爭對手，因為他們能吃苦耐勞，工資卻很低，將會降低美國勞工的生活水平；1885年在懷俄明州的一個煤礦，華工因罷工而遭到屠殺；1885年，加利福尼亞州的一個華人社區，由於受到一夥暴徒的武力威脅，全部被迫離開，同一時間，華盛頓州的西雅圖和達科馬兩市也趕走了當地的中國人，白人暴徒在西海岸和落基山脈地區，不時地焚燒和洗劫唐人街，所到之處濫殺無辜。

百餘年的前事，目前，從人口普查局指出的資料，亞裔族群中華裔家庭的數據，反應出華人的力爭上游的成績，令人欣慰；從家庭收入中位數來看，亞裔家庭收入中位數以7萬6260元繼續領先其他族裔，其次是白人家庭收入中位數5萬9698元，不過，亞裔社區內部族群的收入中位數差距較大，家庭收入中位數最高的印度裔有10萬3821元，其次為收入中位數逾9萬元的台裔家庭，華裔家庭稍低於亞裔平均值，約7萬689元，到孟加拉裔則只有4萬9515元。

亞裔依舊是全美教育程度最高的族裔，擁有學士或以上學位的25歲以上亞裔占51.5%，遠高於全美30.6%的平均水平，從單項數據看，印度裔與台裔受教育水平最高，研究生以上學歷者均超過40%，另有逾32%為學士學位，而持本科與研究生以上學位的華裔相較持平，分別為26.6%和27%，不過研究生以上學位比率都高於亞裔平均值的21.7%；美國華人從奴隸到富人。