蝙蝠罪不該死

(News Chinatown大小姐手記/文：徐佩蒂) 一些言之鑿鑿的說法，傳因有人吃了蝙蝠而引發了驚天動地的全球疫症，說實在的，如果人不去吃奇奇怪怪的東西，就可免去不必要的「危險」，蝙蝠不幸被吃，還要負上如此大罪；說到蝙蝠，你會想到什麼呢？蝙蝠俠？吸血鬼？大多數蝙蝠依靠回聲定位偵測環境及捕捉獵物 (以昆蟲為主)，不太需要依靠視力，所以眼睛功能較差，但並不盲目。

而科學家們對它們處境的「擔憂」並非無稽之談，法國科學家多米妮克·蓬捷表示，世界各地的蝙蝠種羣正在受到威脅，在歐洲，它們的數量近百年來已急劇減少，因受到人類不斷增加的壓力而瀕臨危險，導致多種蝙蝠滅絕的許多原因：棲息地破壞、氣候變化、化工產品對水源的污染、侵擾它們聚居的洞穴、遭受迫害、蝙蝠肉買賣、風力發電機的推廣，以及爆發於北美並造成數百萬只蝙蝠死亡的白鼻綜合症等疾病。

蝙蝠在世界各地的生態系統中扮演着關鍵角色，在熱帶地區，歐洲絕大多數的蝙蝠只吃昆蟲；熱帶雨林中有蝙蝠以水果和花蜜爲生；蝙蝠通過這種方式幫助花卉傳粉和播種；美國的研究人員對蝙蝠對該國的經濟貢獻進行了量化，蝙蝠捕食昆蟲可爲每公頃的農場節省約200美元的殺蟲劑費用，減少使用殺蟲劑給環境帶來益處。

蝙蝠的「蝠」字與福氣的「福」字同音，因此在中國，蝙蝠是福氣、幸福的象徵，蝙蝠的造型也常出現在許多中國的傳統藝術中，如「五福捧壽」就是五隻蝙蝠圍繞著一個壽字；一些中藥典籍認為，蝙蝠入藥可以治療久咳，瘧疾，淋病，驚風，目翳，瘰癧，金瘡。(圖：清同治黃地粉彩五福捧壽紋盃)