華埠牌樓區興建中學

應要考慮安全、健康和華埠圖書館一系列問題

(駱理德撰寫、華人前進會 )

由華埠東面沿著丐臣街走，在高速公路口有一塊屬於麻州收費公路局的二十畝空置土地，被列為華埠牌樓特別研究區，作日後發展用途。

十年前，波士頓重建局已開始談論這二十畝土地為南灣計劃，於1990年華埠社區計劃裡正式命名為華埠牌樓，對華埠經濟發展和擴張版圖扮演著一個很重要的角色，兩年前，波士頓重建局召集華埠和皮革區的社區成員一起更新發展華埠牌樓區的願景，從此之後音信全無。

意想不到的計劃

去年底，突然爆出驚人消息，位於尼倫街和柯本尼街角落，靠近寶塔公園，即黃述沾紀念球場的25地段，昆士高中和波士頓藝術學校計劃在這興建全新的校舍， 麻州學校建築局已同意興建學校計劃，本月波士頓市已通過撥款430萬策劃學校藍圖，建築費需2億6千100萬，其中80%是由州政府支付，但最終款項和計劃要到今年夏天或年底才落實。

兩間中學在選址方面也花了不少時間，地點要靠近華埠，因昆士中學要與昆士小學接龍，而波士頓藝術學校要鄰近歌劇院區。

很多社區成員都感到失望，因為這計劃一直在背後進行，遠離華埠牌樓區原本的社區規劃發展；兩間學校的代表舉辦了一系列的社區會議，向公眾發布他們的計劃。

安全第一

將座落於25地段的新學校，可容納1000名學生，左右兩旁是高速公路主要出口，家長和社區成員注意到尼倫街這部分的交通十分繁忙，行人過馬路也險象環生。

「送孩子上學，家長最重視是安全。」 昆士小學家長代表鄺寶蓮說，社區居民最擔心是行人安全，建議項目組人員在設計藍圖時，加建一條行人天橋在高速公路出口上，才能確保學生安全。

空氣污染對健康的影響

最近塔芙公共衛生部門、尚莫維爾 (Somerville) 交通平等夥伴、華人前進會、華埠居民會和波士頓公共房屋委員會進行了一項250萬的研究，指出高速公路空氣污染和心髒差有很密切的聯繫，研究集中鄰近高速公路的社區，例如：尚莫維爾(Somerville)、南波士頓、多徹斯特和華埠，主要研究者之一鄧保基教授訪問了靠近高速公路的住客和工作者，超過100名年青人和學校教職員都很憂慮健康問題。

「5地段正在高速公路和隧道出口旁，是空氣污染的重災區，」鄧教授說：「我們都知道居住或上學地點靠近交通繁忙的街道，對孩子和成人的健康都有影響。」

因為這個原因，洛杉磯統一校區已採用了防止任何新建學校鄰近高速公路的政策，要求現時鄰近高速公路的學校安裝高效能的過濾器，減少空氣污染。

新的機遇有些社區活躍者認為25地段同時興建學校和圖書館，受惠於華埠、市中心和皮革區，華埠文化中心委員會（前身為華埠圖書館之友或華埠龍騰閱覽室）覺得整體設計和財政計劃是很重要，應及早考慮。

原本位於現時大同村的華埠圖書館，當年因興建高速公路而遭清拆，從此消失了60多年；「這是一個好機會讓失散了60多年的圖書館重投華埠懷抱。」 華埠文化中心委員會成員梁嘉慶說。

學校和社區圖書館的概念顯露出來之前，波士頓藝術學校早已勘查過華埠12地段，而最近新蓋好的Jeremiah Burke 學校內附公共圖書館，就是一個好榜樣。

其他人也看到新學校會為華埠社區帶回雙語課程，受惠於新移民學生，進一步改善學校和新移民家庭的溝通和聯繫。

華埠居民會共同主席梅月嫦說如果安全和健康問題得以解決，新學校計劃會為華埠社區奪回華埠牌樓區。

「大樓靠近高速公路，健康問題是最大隱憂」梅月嫦說：「大量的空氣污染會對學生和教職員有不良影響，行人和交通也引致安全問題，我喜歡學校和圖書館集於25地段的概念，同時也將社區的地段帶回華埠社區，我希望項目組人員能解決這些問題。」