美國最高法院:已變成政治足球
(News Chinatown大小姐手記/文:徐佩蒂)拜登一上台,全盤出招,他真有本領?非也,是前奧巴馬的「借屍還魂」?非也,奧巴馬的前朝遺臣,一個又一個重迫舊位,只是當年副總統,成了總統,一切的一切,都是把8年內未完成的一切再續前緣,今早看了CNN、路透社、福克斯新聞、Vox報導、MSNBC等的一篇綜合報導,一陣寒意,民主黨也一樣「不按章發牌」,這4年也似乎意味著強差人意?
據CNN 1月30日報導,拜登正在考慮成立一個最高法院委員會,將由共和黨及民主黨議員、法學院教授以及研究最高法院歷史的學者組成,旨在推動最高法院的改革進程。
分析人士指出,在可能採取的舉措中,包括增加最高法院大法官席位,以打破目前保守派大法官佔據多數的局面,與此同時,該委員會或將就最高法院大法官的終身任期制度進行討論,最快有可能在下周公布。
2020年9月18日,美國最高法院自由派大法官魯斯·巴德·金斯伯格因胰腺癌引發的並發症逝世,最高法院由此空缺一個大法官席位,前總統特朗普立即提名了保守派大法官人選埃米·科尼·巴雷特,而這一時間點距離總統大選不足2個月。
那個時候,作為民主黨總統候選人的拜登就提出了,成立最高法院委員會的想法,委員會成員將負責提出建議,旨在拜登正式上任180天之內對最高法院的一些制度進行改革。
在拜登正式就任美國總統的第2天,就面臨著一起訴訟,當地時間1月22日,美國國土安全局開始暫停,驅逐部分非美國公民,期限為100天,這引發了得克薩斯州的不滿,當天,得州總檢察長肯·帕克斯頓便向聯邦地區法院提起了訴訟。
據路透社報導,如果是特朗普遇到此類問題,他通常會將訴訟直接送交至最高法院處理,因為最高法院對特朗普的態度十分友好,然而,拜登或將很難指望最高法院替他背書;與特朗普不同,拜登無法依靠保守的最高法院來維持議程。
據福克斯新聞報導,拜登上任後,開始致力於對最高法院的作用進行研究,並就最高法院改革事宜進行討論,預計在未來幾週之內,他將發表更多相關講話;據美媒Vox報導,美國《憲法》規定必須只有一個最高法院,但並未規定最高法院大法官的數量,在美國歷史上,最高法院大法官最少有5人,最多曾達到10人。
由於拜登在2020年總統大選中獲勝,民主黨也掌握了國會眾議院和參議院的控制權,這給他們通過國會立法的方式增加大法官人數提供了可能,也意味著通過拜登提名自由派大法官,在參議院司法委員會舉行聽證會,並投票獲得通過後,便能夠打破目前保守派佔據最高法院多數席位的局面。
當地時間1月27日,8個進步組織聯合起來向民主黨人施加壓力,他們提出了4個要求,即增加最高法院大法官人數、為最高法院大法官制定任期限制、擴大下級聯邦法院規模以及提高法官的道德操守。
非營利機構要求正義(Demand Justice)執行主任布萊恩·法隆表示,最高法院已經變得過於政治化,但是我們有了一個統一的政府,是時候採取行動了;不過,任何重大的結構性改革都是一項沉重的負擔。
1789年,美國前總統華盛頓通過簽署《1789年司法法案》,建立了聯邦法院體系,並將最高法院大法官人數固定為6人,但在1800年大選前一個月,首席大法官奧利弗·埃爾斯沃斯因病辭職,且聯邦黨失去了國會的多數席位,在新舊政府進行交接之際,國會將最高法院大法官人數減少至5人,以剝奪下一任總統托馬斯·杰斐遜提名最高法院大法官的權力,這也是美國歷史上最高法院大法官人數最少的一個時期。
據CNN報導,威斯康星大學法學院教授布雷弗表示,自1869年以來,最高法院大法官席位數量就是固定的,增加席位或將導致新一輪政治鬥爭;布雷弗表示,對最高法院進行改革是一種類似核行動的選擇,這會增加新的危險,由於席位數量發生了變化,歷史傳統將被修改,導致人們對最高法院的裁決產生懷疑,甚至違反最高法院的裁決結果。
另有一些民主黨參議員保持中立態度。參議院多數黨領袖查克·舒默在接受美媒MSNBC採訪時表示,“拜登總統已經組建了委員會,並將在180天之內提出具體的改革方案,我們可以看看委員會提出的改革意見,然後再對其進行商討。
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